Inari, Lappland: Ein ehrlicher Guide für den samischen Norden Finnlands

Die meisten, die in Ivalo landen, fahren nach Süden Richtung Saariselkä. Inari liegt etwa vierzig Minuten in die andere Richtung, und deutlich weniger Gäste fahren so weit nach Norden. Genau darin liegt das Argument für Inari.

Inari in Lappland ist der kleinste Ort, an den ich Gäste schicke, und der, über den sie mir ein Jahr später noch schreiben. Ein Dorf mit ein paar hundert Einwohnern am Ufer des drittgrößten Sees Finnlands, weit oberhalb des Polarkreises und das Zentrum des samischen Lebens in diesem Land. Du kommst wegen der dunklen Himmel, der echten Stille und einer Kultur, die gelebt und nicht aufgeführt wird. Inari verlangt dir mehr ab als Rovaniemi, und es passt nicht zu jeder Familie.

Für wen Inari passt

Für Paare und Alleinreisende, denen die Nordlichter wichtiger sind als ein Skilift. Für Familien mit Kindern, die eine Fahrt im Dunkeln und einen langen Spaziergang aushalten. Und für alle, die schon eine Woche in Rovaniemi hinter sich haben und beim zweiten Mal die schlichtere Variante wollen.

Weniger passt Inari, wenn du mit einem Fünfjährigen auf Weihnachtsmann-Mission unterwegs bist oder einen Plan B für einen Nachmittag mit schlechtem Wetter brauchst. Inari hat kein Skigebiet, kein Erlebnisbad und eine kurze Liste an Restaurants. Wenn dich dieser Satz beunruhigt, fang mit dem Vergleich der Standorte an.

Anreise nach Inari

Flieg nach Ivalo, dem nördlichsten Flughafen Finnlands. Die meisten Reisenden aus Deutschland, Österreich und der Schweiz steigen in Helsinki um, und der letzte Abschnitt dauert etwas mehr als eine Stunde. Von Ivalo führt die Straße rund vierzig Minuten nach Norden ins Dorf Inari, geradeaus und den ganzen Winter über geräumt.

Miete ein Auto, wenn du klaren Himmel suchen oder außerhalb des Dorfes wohnen willst. Mietwagen haben hier serienmäßig Spikereifen. Achte in der Dämmerung auf Rentiere, und plan bei Schneefall mehr Zeit ein, als die Karte verspricht.

Wenn du lieber nicht selbst fährst, buch den Transfer zusammen mit der Unterkunft. Zwischen Ivalo, Saariselkä und Inari fahren Busse, aber der Winterfahrplan ist dünn und passt selten zu den Flugzeiten.

Manche fliegen stattdessen nach Rovaniemi und fahren nach Norden. Das kostet fast einen ganzen Tag. Mach es nur, wenn du die Strecke selbst erleben willst.

Wann du nach Inari fahren solltest

Ende August und September bringen die Ruska, die Herbstfarben, und die ersten dunklen Nächte der Nordlicht-Saison. Noch kein Schnee, der See noch offen.

Dezember und Anfang Januar sind die Polarnacht. Die Sonne bleibt wochenlang unter dem Horizont, und die Mittagsstunden färben den Schnee blau und rosa. Wunderschön, und fordernd, wenn dir Dunkelheit zu schaffen macht.

Ende Januar bis März bietet die beste Balance: tiefer Schnee, zurückkehrendes Tageslicht für Husky-Safari und Skitouren, Nächte weiterhin lang genug für den Himmel. In diesen Wochen sind die meisten Erstbesucher am besten aufgehoben.

Der April ist hell und für arktische Verhältnisse mild, mit gutem Schnee und kurzen Nordlicht-Nächten.

Welchen Monat du auch wählst: Die Nordlichter bleiben eine Wetterfrage. Inari liegt weit genug im Norden und hat so wenig Lichtverschmutzung, dass deine Chancen so gut sind wie irgendwo in Finnland. Versprechen kann dir den Himmel niemand. Mehr zum Timing steht in Die beste Zeit für Nordlichter in Finnisch-Lappland.

Was du in Inari machst

Siida. Das samische Nationalmuseum steht mitten im Dorf, nach langer Renovierung wieder geöffnet, und es ist die beste Stunde, die du in Lappland drinnen verbringst. Draußen führt ein Rundweg an mehreren Dutzend alten samischen Gebäuden vorbei, die aus der ganzen Region hierher gebracht wurden.

Sajos. Das Gebäude des Sámi-Parlaments, ein paar Schritte weiter, mit Café und wechselnden Ausstellungen.

Der See. Der Inarijärvi gefriert zu einer weißen Ebene mit tausenden Inseln darin. Guides fahren mit dem Schneemobil hinaus, auf Skiern, und zum Eisangeln. Ukonsaari, die felsige Insel im Eis, ist ein samischer heiliger Ort, und gute Guides behandeln ihn auch so.

Die Wildniskirche. Ein markierter Weg führt vom Dorf nach Pielpajärvi, zu einer alten Kirche allein im Wald. Im Winter mit Schneeschuhen oder Skiern, ein ruhiger halber Tag.

Huskys und Rentiere. Beides gibt es hier, in kleinerem Maßstab als in Rovaniemi. Lies vorher den Guide zur Husky-Safari.

Die Nordlichter. Bei den meisten Unterkünften in Inari gehst du vor die Tür, machst das Licht aus und schaust nach oben. Ohne Bus.

Samische Kultur, zu samischen Bedingungen

Die Sámi sind das einzige indigene Volk der Europäischen Union, und in Inari sitzt ihr Parlament. Viele Anbieter in Lappland verkaufen ein Kostüm und ein Fotomotiv. Diese Version hilft niemandem.

Stell zwei Fragen, bevor du etwas buchst, das als samisch angeboten wird: Wer führt es durch, und wohin fließt das Geld. Ein guter Abend wirkt von außen unspektakulär: ein Feuer in der Kota, Kaffee, eine Familie, die vom Rentierhüten in einem schweren Winter erzählt, und lange Pausen. Du gehst mit mehr Wissen und mit dem Gefühl, Gast gewesen zu sein.

Wo du wohnst

Im Dorf. Zu Fuß zu Siida, Sajos und den Läden. Eine Handvoll kleiner Hotels und Gästehäuser, die für Weihnachten und Februar früh ausgebucht sind.

Am See, ein paar Minuten außerhalb. Hütten und Unterkünfte mit Glasdach am Ufer, mit dem dunkelsten Himmel und der größten Stille. Dafür brauchst du ein Auto.

Ivalo. Mehr Betten, mehr Infrastruktur, näher am Flughafen und weniger von der Atmosphäre, wegen der du gekommen bist. Sinnvoll für je eine Nacht vor und nach dem Flug.

Manche wohnen in Saariselkä und fahren für einen Tag hoch. Das funktioniert. Du siehst das Dorf dann bei Tageslicht und schläfst dort, wo mehr Licht ist.

Inari oder Saariselkä?

Die andere Seite dieser Tabelle steht ausführlich im Saariselkä-Guide.

Wie viele Tage in Inari

Drei Nächte sind die Untergrenze. Nordlichter sind eine Frage der Anzahl, und eine bewölkte Nacht von dreien lässt dir immer noch zwei.

Vier oder fünf Nächte passen den meisten: zwei geführte Aktivitäten, ein langsamer Tag und genug Abende, um Glück zu haben.

Eine Woche funktioniert, wenn du Inari mit Saariselkä verbindest oder noch weiter nach Norden fährst. Danach hast du das Dorf gesehen und bist bereit weiterzuziehen.

Tagesausflüge ab Inari

Saariselkä und der Rand des Nationalparks Urho Kekkonen liegen etwa eine Stunde südlich, mit markierten Wegen und mehr Auswahl beim Essen.

Der Nationalpark Lemmenjoki liegt westlich des Dorfes, groß und leer, mit einer Goldgräber-Geschichte und stillen Winterwegen.

Die Straße nach Norden führt nach Utsjoki und zur norwegischen Grenze. Bei guten Bedingungen schaffen fahrfreudige Gäste das Nordmeer und zurück an einem langen Tag. Schau vorher auf die Vorhersage, und bleib bei Sturm, wo du bist.

Wie ich helfe

Ich lebe und arbeite als Guide in Lappland und baue Reisen einzeln zusammen. Für Inari heißt das meistens: deine Daten auf das Licht abstimmen, das du willst, Hütten in den dunklen Ecken des Sees finden statt der Unterkünfte mit der lautesten Werbung, und die samischen und Husky-Erlebnisse bei Leuten buchen, die ich kenne. Du bekommst einen Reiseplan, in dem noch Platz ist.

Wenn Inari nach deinem Norden klingt, starte deine Reise und schreib mir, wer wann reist. Ich sage dir, ob Inari der richtige Standort für dich ist oder ob ein anderer besser passt.