Safari con le renne in Lapponia: cosa aspettarsi e come scegliere una buona fattoria

La maggior parte delle famiglie mi chiede prima degli husky e poi delle renne. Con bambini piccoli, io invertirei l'ordine. Un safari con le renne in Lapponia è tranquillo dove un safari con gli husky è rumoroso, lento dove gli husky sono veloci, e ti lega alla più antica tradizione viva della regione. Questa guida spiega cosa comprende la visita a una fattoria di renne, come sceglierne una che tratti bene i suoi animali, per quali età funziona e quando andare.

Cos'è davvero un safari con le renne in Lapponia

La parola "safari" promette più spettacolo di quanto la giornata offra, e lo dico come complimento. Una visita tipica unisce un giro in slitta al tempo trascorso nella fattoria. Ti siedi in una slitta di legno, avvolto nelle coperte, e una renna ti porta attraverso il bosco innevato al suo ritmo, senza fretta. I giri vanno da un breve anello intorno alla fattoria a percorsi di un'ora o più in terreno aperto. Dopo di solito dai da mangiare agli animali, ascolti come funziona l'anno di una famiglia di allevatori e ti scaldi accanto al fuoco.

Due cose sorprendono la maggior parte degli ospiti. La prima è il silenzio. Una partenza di husky è un muro di latrati; una slitta trainata da una renna scivola così piano che senti i pattini sulla neve e poco altro. La seconda sono le renne stesse. Sono più piccole di quanto ci si aspetti, curiose e del tutto indifferenti al loro lavoro.

Qui le renne non sono animali selvatici e nemmeno normale bestiame. Ogni renna della Lapponia finlandese ha un proprietario, la maggior parte pascola libera su aree enormi per gran parte dell'anno, e l'allevamento resta un vero mezzo di sostentamento con radici profonde nella cultura sami. Una buona visita ti fa sentire qualcosa di questa storia senza trasformarla in teatro.

Renne o husky: cosa si adatta alla tua famiglia?

Molte famiglie fanno entrambi nello stesso viaggio, e si completano bene proprio perché sono così diversi.

Se i tuoi figli hanno meno di cinque anni, comincia dalle renne. Un bambino piccolo che quaranta husky abbaianti travolgerebbero accarezza felice il muso di una renna e fa il giro ben coperto in braccio a un genitore. Se il tuo gruppo vuole velocità e un po' di adrenalina, leggi la mia guida al safari con gli husky e tieni gli husky per un altro giorno invece di comprimere tutto in uno.

Come scegliere una buona fattoria di renne

Questo conta più della durata del giro. La differenza tra una mattinata calda e memorabile e una tappa fotografica in serie sta nella fattoria che scegli. I segnali che cerco:

• La gestisce una vera famiglia di allevatori. Chiedi di chi sono le renne. In una buona fattoria la risposta è una persona, spesso lì davanti a te, capace di dirti nome e carattere di ogni animale.
• Gruppi piccoli. Una fattoria che accoglie un pullman ogni ora non può darti tempo con gli animali. Meno slitte e un ritmo più lento valgono il loro prezzo.
• Animali tranquilli e con spazio. Renne che si avvicinano per curiosità sono un buon segno. Recinti ampi, aree di alimentazione pulite e animali che si muovono liberi dicono più di qualsiasi certificato.
• La visita racconta la storia. Le fattorie migliori ti mostrano come funziona l'allevamento nel corso delle stagioni. Se il giro in slitta è tutto il prodotto, continua a cercare.
• Onestà con il meteo. Il freddo intenso qui è normale. Le buone fattorie accorciano i giri, aggiungono coperte e spostano parte della visita al chiuso, invece di cancellare in silenzio o tirare dritto.

Il benessere animale nel mondo delle renne è in genere buono, perché gli allevatori dipendono da animali sani e la maggior parte delle fattorie sono attività di famiglia che portano avanti una tradizione. Ma la domanda turistica ha spinto alcuni operatori verso i grandi numeri, e la differenza si sente nei primi cinque minuti.

Con i bambini: cosa funziona a ogni età

La visita alle renne è l'attività più adatta a tutte le età in Lapponia. Ho visto neonati addormentati in slitta e nonni sorridere come bambini.

Qualche nota pratica dalla mia esperienza con le famiglie. In slitta stai seduto fermo, e questo raffredda più che camminare, quindi vesti tutti più pesante di quanto la temperatura suggerisca. La mia lista di cosa mettere in valigia per la famiglia ha i dettagli. Dare da mangiare è il momento più bello per la maggior parte dei bambini sotto gli otto anni; il lichene si tiene piatto sul palmo aperto, il muso morbido fa il solletico, e lì nascono le foto più belle di tutto il viaggio. I bambini più grandi apprezzano di più la storia dell'allevamento, soprattutto il sistema dei segni sulle orecchie e il grande raduno annuale. Tieni la giornata corta. Una visita alle renne più gioco libero nella neve è una giornata piena e riuscita con bambini piccoli. Aggiungere una seconda attività di solito toglie più di quanto aggiunga.

Quando andare

I giri in slitta si fanno durante la stagione della neve, all'incirca da fine novembre ad aprile, le date esatte dipendono dall'inverno. Il pieno inverno, da dicembre a febbraio, regala la scena classica: crepuscolo blu, alberi coperti di brina, lanterne accese nel pomeriggio. La luce della notte polare è morbida e rosata più che davvero buia, e valorizza una slitta lenta più di qualsiasi altra attività. Il tardo inverno porta giornate più lunghe e luminose e temperature più miti, più semplice con bambini molto piccoli.

Le settimane di Natale si esauriscono per prime, nelle fattorie come ovunque in Lapponia. Se la visita alle renne è importante per il tuo viaggio di dicembre, prenotala insieme all'alloggio e non una volta arrivato. Fuori dalle settimane di punta hai più margine, ma le piccole fattorie di famiglia che preferisco hanno poche slitte e si riempiono comunque.

Dove si trovano le fattorie

Trovi fattorie di renne vicino a ogni base della Lapponia, e il posto dove alloggi definisce il tipo di visita. Intorno a Rovaniemi la scelta è la più ampia e le fattorie sono abituate alle famiglie internazionali, ma qui si concentrano anche gli operatori più commerciali, quindi scegliere con cura conta più che altrove. La zona di Levi e Ylläs unisce fattorie facili da raggiungere a paesaggi di colline più tranquilli. Saariselkä e Inari sono nel cuore della terra delle renne; nell'estremo nord le visite pendono più verso la cultura che verso lo spettacolo, e le distanze si allungano. Salla è piccola e silenziosa, con fattorie dove quella mattina potreste essere gli unici visitatori.

Nessuna base è sbagliata. La scelta giusta dipende da cos'altro serve al tuo viaggio, ed è una domanda più grande di qualsiasi singola attività.

Come lo pianifichiamo

Quando costruisco un viaggio per una famiglia, la visita alle renne è uno dei pezzi su cui sono più esigente, perché la distanza tra le fattorie migliori e il resto è grande e invisibile da una pagina di prenotazione. Scelgo la fattoria in base all'età dei tuoi figli, la metto nel giorno giusto della tua settimana e lascio le ore intorno abbastanza libere da godertela.

Se vuoi una settimana in Lapponia pianificata per come viaggia davvero la tua famiglia, con la fattoria delle renne scelta e non lasciata al caso, raccontami il tuo viaggio. Inizia il tuo viaggio e ti risponderò per iscritto, nella tua lingua, entro 48 ore.