La notte polare in Lapponia: quanto buio c'è davvero a dicembre

Ogni settimana qualcuno mi fa una versione della stessa domanda. Un genitore in Germania che sta organizzando un viaggio a dicembre la scrive con cautela, perché teme che la risposta rovini tutta l'idea: lassù è buio tutto il giorno?

La notte polare in Lapponia è ciò su cui le famiglie esitano di più, prima del costo e prima del freddo. E quasi ovunque viene spiegata male, di solito da chi vuole venderti qualcosa. Ecco quindi la versione onesta di chi la vive ogni inverno.

Cos'è davvero la notte polare in Lapponia

Kaamos è la parola finlandese per il periodo invernale in cui il sole resta sotto l'orizzonte. È una questione di latitudine. Più vai a nord, più dura: qualche settimana intorno al solstizio nell'estremo nord della Finlandia, fino a quasi due mesi nella punta più alta del paese.

Rovaniemi si trova sul Circolo Polare Artico, quindi lì il sole supera ancora l'orizzonte a dicembre, per poco, basso e di sbieco. Saariselkä e Inari, diverse ore più a nord, vivono quella vera. La risposta a "quanto è buia la Lapponia a dicembre" dipende quindi da quale base hai scelto, e la maggior parte delle persone fa la domanda prima di averla scelta.

Quanto buio c'è davvero

Ecco la parte che sorprende. Anche dove il sole non sorge mai, di giorno il cielo non è nero.

L'alba e il tramonto nell'Artico non sono rapidi. Il sole scorre per ore appena sotto l'orizzonte, e questo produce un crepuscolo lungo e lento su tutta la parte centrale della giornata. In pratica hai qualche ora utilizzabile intorno a mezzogiorno per camminare, sciare, fotografare e vedere dove stai andando. Più a sud in Lapponia ne hai di più, più a nord ne hai di meno. Cambia di settimana in settimana e si allunga in modo evidente da metà gennaio.

Il resto lo fa la neve. Un paesaggio innevato rimanda indietro la luce invece di assorbirla. In una giornata limpida di fine dicembre la foresta brilla di lilla e azzurro pallido alle undici del mattino, vira al rosa e all'arancio verso l'una e sprofonda in un blu intenso verso le tre. I finlandesi chiamano il momento più intenso il momento blu. È il motivo per cui i fotografi vengono qui a dicembre.

È difficile per i bambini?

Nella mia esperienza, meno di quanto temano i genitori e più di niente.

I bambini piccoli quasi mai percepiscono il buio come un problema. Percepiscono la neve. Quello che notano è il ritmo. Senza una mattina luminosa i corpi si spostano, e un bambino che di solito si sveglia alle sette dorme fino alle nove e vuole stare sveglio alle dieci di sera. Due cose risolvono quasi tutto. Uscite ogni giorno durante la finestra di luce, anche solo per venti minuti, e mantenete gli orari dei pasti di casa.

Le famiglie che faticano sono quelle che riempiono le ore di luce con attività al chiuso e poi si chiedono perché nessuno dorma. Quelle che se la cavano bene trattano la metà giornata come l'appuntamento che non annullano mai.

Cosa ti restituisce il buio

Le notti lunghe sono il motivo per cui puoi vedere l'aurora. Non puoi avere una giornata luminosa e un cielo scuro alla stessa latitudine nella stessa settimana. Dicembre ti dà la finestra di osservazione più lunga della stagione, e si apre nel tardo pomeriggio invece che verso mezzanotte.

Cambia anche come si sente il viaggio. Ristoranti, saune, candele e fuochi funzionano meglio al buio, e le serate si allungano invece di stringersi. Le coppie in particolare raccontano poi che quello che è rimasto loro è il silenzio. Se le aurore boreali sono il tuo motivo principale per venire, la nostra guida alle aurore boreali in Lapponia finlandese spiega dove posizionarti e come leggere le previsioni.

Quando torna la luce

Se la notte polare ti preoccupa comunque, prenota più avanti nella stagione invece di convincerti che dicembre andrà bene.

Febbraio è il compromesso con cui la maggior parte delle famiglie finisce più contenta. Mantieni neve profonda e notti aurorali e recuperi luce diurna vera per safari con gli husky e ciaspolate. Dicembre vince sull'atmosfera natalizia e sul colore. La nostra guida mese per mese della Lapponia finlandese esamina i compromessi stagione per stagione.

Organizzare un viaggio attorno alla luce

Alcune cose che funzionano sempre:

• Metti l'attività all'aperto a metà giornata, non la mattina o nel tardo pomeriggio
• A dicembre prenota un'attività al giorno invece di due, perché la luce non basta per entrambe
• Scegli un alloggio con finestre esposte a sud se la vista ti interessa
• Porta una frontale a testa, e lascia che i bambini abbiano la loro

Niente di tutto questo è complicato. Serve solo qualcuno che metta le giornate nell'ordine giusto, ed è gran parte di quello che faccio.

Come aiutiamo

Quando organizziamo un viaggio a dicembre, la finestra di luce dà forma a tutto il programma. Sappiamo quali attività hanno bisogno di luce diurna e quali funzionano meglio al buio, quanto si può realisticamente viaggiare tra una e l'altra, e quali basi ricevono ancora sole a Natale se questo conta per la tua famiglia. Se stai valutando dicembre contro febbraio, o Rovaniemi contro qualcosa più a nord, è esattamente la conversazione da fare prima di prenotare qualsiasi cosa.

Raccontaci chi viaggia e come vuoi che sia il viaggio, e lo costruiremo attorno alla luce che avrai davvero. Inizia il tuo viaggio.